Menumbuhkan kemandirian pada siswa di jenjang Sekolah Menengah Pertama (SMP) adalah investasi krusial untuk masa depan mereka. Di usia remaja, siswa mulai bergeser dari ketergantungan penuh menjadi individu yang lebih otonom. Proses ini penting untuk membekali mereka dengan kemampuan mengambil keputusan, bertanggung jawab atas tindakan, dan menyelesaikan masalah tanpa selalu bergantung pada orang lain. Kemandirian yang kuat akan menjadi fondasi yang kokoh saat mereka melangkah ke jenjang pendidikan lebih tinggi atau terjun ke masyarakat.
Sekolah memiliki peran vital dalam menumbuhkan kemandirian siswa melalui berbagai pendekatan. Salah satunya adalah dengan memberikan kepercayaan dan tanggung jawab. Contohnya, pada semester ganjil tahun ajaran 2024/2025, SMP Cita Mulia di Bandung memperkenalkan program “Manajemen Diri”. Setiap siswa kelas VII diajarkan untuk merencanakan jadwal belajar mereka sendiri, mengelola tugas, dan memecahkan masalah akademik dengan bimbingan minimal dari guru. Guru Bimbingan Konseling, Ibu Fitriani, rutin melakukan sesi konseling individu setiap hari Rabu untuk memantau perkembangan siswa. Hasilnya, terlihat peningkatan signifikan dalam inisiatif dan tanggung jawab belajar siswa hingga Desember 2024.
Selain itu, mendorong siswa untuk berpartisipasi aktif dalam kegiatan sekolah juga dapat menumbuhkan kemandirian. Melalui organisasi siswa seperti OSIS atau berbagai klub ekstrakurikuler, siswa belajar kepemimpinan, kerja tim, dan pengambilan keputusan. Misalnya, pada 15 Mei 2025, dalam persiapan acara perpisahan sekolah, panitia yang seluruhnya terdiri dari siswa kelas IX di SMP Pelita Harapan, Surabaya, diberi kebebasan penuh untuk merencanakan dan melaksanakan acara tersebut. Meskipun ada supervisi dari guru, siswa diizinkan untuk bernegosiasi dengan vendor dan mengelola anggaran. Bahkan, pada saat acara berlangsung, Kanit Binmas Polsek setempat, Aiptu Sigit Pramono, memberikan apresiasi atas koordinasi dan kerja keras para siswa dalam menyelenggarakan acara tersebut.
Dengan demikian, menumbuhkan kemandirian pada siswa SMP adalah proses yang berkelanjutan, melibatkan peran aktif sekolah, guru, dan dukungan dari lingkungan. Fondasi kemandirian ini akan memungkinkan mereka tumbuh menjadi individu yang adaptif, inovatif, dan siap menghadapi berbagai tantangan kehidupan dengan keyakinan diri.